Kohta on kulunut jo 50 vuotta siitä, kun juhannuksena ripille päässeet nuoret asettautuivat tiiviisti Korian kirkon rappusille kuvattavaksi. Aurinko lämmitti, samoin valkoiset, uudenkarheat albat. Kuvien oton jälkeen siirryttiin koteihin viettämään rippijuhlia.
Koko suku oli koolla Tolmusten kotona juhlimassa ripille pääsyttä Arjaa, mutta äidin silmän välttäessä, Arja karkasi omista rippijuhlistaan Kallioniemen juhannustansseihin.
-Juhlien takia en olisi saanut mennä, kun oli sukulaisetkin paikalla, mutta oli pakko päästä. Kallioniemessä oli joka viikonloppu tanssit, ja siellä oli isoja nimiä esiintymässä, kuten Hurriganes ja Danny Show, Arja Ruokonen (o.s. Tolmunen) muistelee.
Elimäen seurakunnan talvirippikoulun käynyt Marjut Rokka (o.s. Nahkuri) muistelee myös omaa karkureissuaan.
-Talviriparia käytiin viikonloppuisin eri paikoissa, ja jatkoriparilla käytiin karhunkierroksella Rukalla. Yksi viikonloppuriparin paikoista oli Perheniemen opisto. Lähdimme siellä porukalla luvatta seikkailemaan, ja oma matka päättyi jo melkein heti liukastumiseen. Sain jalan pakettiin ja vielä kainalosauvatkin, Rokka naurahtaa.
Ruokonen ja Päivi Näkki (o.s. Orava) muistelevat, että rippikoulussa käytiin parin viikon ajan.
-Pelasimme lentopalloa, olimme paljon ulkona, luimme ja rukoilimme. Kävimme myös tutustumassa Sippolan koulukotiin, jossa rippipappimme Osmo Puhakka oli ollut töissä. Jatkoriparin kävimme Kuusamossa, kaksikko muistelee.
50 vuotta sitten Osmo Puhakka oli uusi, nuori pappi Korialla. Hän uudisti vakavamielistä rippikoulua rennompaan suuntaan, kohteli kaikkia samanarvoisesti ja osasi innostaa mukaan seurakunnan toimintaan.
Ennen rippikoulua käytiin seurakunnan tyttökerhossa, jonka vetäjänä Ruokonen muistelee olleensa 19-vuotiaana. Kerho oli mukava kokemus, jossa askarreltiin ja laulettiin. Loppurukouskin muistuu vielä mieleen, vaikka siitä on vierähtänyt jo useampi vuosikymmen:
”Rakas Jeesus siunaa meitä,
anna meille enkeleitä.
Siivilläsi meitä peitä,
älä meitä koskaan heitä.”
Satu Rantanen (o.s. Sihvola) pääsi juhannuksena ripille Elimäen kirkossa yhdessä 58 muun rippikoululaisen kanssa. Hänen rippipappinsa oli Elimäen seurakunnan kirkkoherra Jalmari Ukkonen, joka oli vanhan koulukunnan pappi. Hän ei turhia vitsaillut ja opetti, että tanssi ja kortinpeluu ovat syntiä.
-Rippikoulun alussa meiltä kysyttiin, olisiko ollut leiririppikoulusta kiinnostuneita. Kun melkein kaikki viittasivat, ilmoitettiin, ettei sellaista ole. Tosin seuraavana vuonna oli, koska pikkusiskoni kävi silloin muutaman päivän mittaisen leiririppikoulun, Rantanen muistelee.
Naiset laskeskelevat, että vuonna 1975 Elimäen seurakunnassa pääsi ripille reilut 120 nuorta.
-Ikäluokat olivat suuria, ja siihen aikaan lähes kaikki kävivät rippikoulun. Se oli osa yleissivistystä, Näkki toteaa.
Nyt ystävykset toivovat, että kaikkien näiden vuosikymmenten jälkeen kesän 1975 rippikoululaiset löytäisivät tiensä takaisin Elimäelle yhteiseen kokoontumiseen 15. kesäkuuta.
-On aika paljon ihmisiä, jotka eivät kuulu enää kirkkoon, mutta hekin voivat tulla paikalle avoimin mielin. Siellä on uusia ja vanhoja kavereita, ties millainen ystävä sieltä löytyykään, Ruokonen sanoo.
Kuvat:
Ylhäällä Korian rippikoulu.
Keskellä talvirippikoulu.
Alhaalla Elimäen rippikoulu.
