Nuoret pääsevät vaikuttamaan Jyväskylän seurakunnan toimintaan aiempaa vahvemmin. Kirkkoneuvoston päätöksen mukaan seurakuntaan perustetaan nuorten vaikuttajaryhmä, joka on mukana asioiden valmistelussa ja päätöksenteossa. Vaikuttajaryhmä osallistuu myös toiminnan suunnitteluun ja toteutukseen.

Siirtymäkaudelle syyskuun alusta 2023 tammikuun loppuun 2024 nuorten vaikuttajaryhmä muodostetaan Jyväskylässä aluejohtokuntien nuorten edustajista. Jatkossa nuoret nimetään neljään aluejohtokuntaan vuodeksi kerrallaan.

Heinäkuussa voimaan astuneen uuden kirkkojärjestyksen mukaan jokaiseen seurakuntaan tulee perustaa nuorten vaikuttajaryhmä konfirmoiduista alle 29-vuotiaista seurakunnan jäsenistä.

Jyväskyläläisten Tinja Jaakolan ja Siiri Siika-ahon mielestä kirkolliskokouksen hyväksymä muutosesitys on tärkeä.

– Tulevaisuus on nuorissa. On hyvä, että nuoret pääsevät vaikuttamaan oman seurakunnan asioihin, he sanovat.

 Olen tosi kiinnostunut yhteiskunnallisesta vaikuttamisesta.

Lyseon lukiossa opiskelevat Jaakola ja Siika-aho ovat toimineet aktiivisina isosina useaan otteeseen rippikoulun jälkeen.

Isostoiminnan kautta he innostuivat myös seurakunnan päätöksenteosta. Molemmat ovat olleet mukana ensin Huhtasuon alueneuvoston ja sittemmin Keskustan alueen aluejohtokunnan toiminnassa.

Jyväskylän seurakunnassa nuorilla on ollut mahdollisuus osallistua alueneuvostojen ja vuoden alussa aloittaneiden aluejohtokuntien työskentelyyn jo muutaman vuoden ajan läsnäolo- ja puheoikeudella.

– Olen tosi kiinnostunut yhteiskunnallisesta vaikuttamisesta. Kun halukkuutta nuorten edustajaksi kysyttiin, olin innokas näkemään, miten voin vaikuttaa asioihin seurakunnassa, Jaakola sanoo.

Alueelliseen päätöksentekoon osallistuminen on avartanut näkemystä seurakunnasta. Jaakola ja Siika-aho kokevat, että heidän ääntään on myös kuultu. Molemmat ovat tyytyväisiä Huhtasuon ja Keskustan alueen nuorten toimintaan.

– Monia nuorille tarjottavia palveluita, kuten lyhytterapiaa ja oppilaitosdiakoniaa, voisi tosin mainostaa enemmän ja laajemmin. Matalan kynnyksen keskustelu- ja kriisiapu on nuorille tosi tärkeää. Toivottavasti näistä palveluista pidetään myös jatkossa kiinni, Siika-aho painottaa.

Jaakolaa ja Siika-ahoa harmittaa, että monilla nuorilla on kovin kapea käsitys kirkosta. He uskovat, että mitä enemmän nuoria valitaan mukaan päättämään asioista, sitä myönteisemmäksi myös asenteet muuttuvat.

Nähtäväksi jää, millaisen roolin ryhmä ottaa.

Nuorten vaikuttajaryhmä on yksi väylä saada nuorten ääni kuuluviin seurakunnassa. Kirkkoherra Arto Viitalan mukaan on tärkeää vahvistaa nuorten osallistumista päätöksenteossa.

– Aluejohtokunnissa nuorilla on jo ollut vahva edustus, ja se on osoittautunut hyväksi malliksi. Paikallistasolla puhutaan usein juuri toimintaa lähellä olevista konkreettista asioista.

– Yhtä tärkeää on saada nuorten ääni kuuluviin vaikuttajaryhmän kautta. Nähtäväksi jää, millaisen roolin ryhmä ottaa, ja minkälaisiin asioihin nuoret haluavat yhdessä vaikuttaa, Viitala sanoo.

Tiesitkö?

• Syksyn 2023 kuluessa Jyväskylän seurakunnassa on tarkoitus päättää pysyvämmistä järjestelyistä liittyen nuorten vaikuttajaryhmän muodostamiseen.
• Siirtymäkaudella syyskuun alusta 2023 tammikuun loppuun 2024 nuorten vaikuttajaryhmä muodostetaan aluejohtokuntien nuorten edustajista.
• Nuorten nimeäminen ja neuvoa antava valinta toteutetaan alueiden nuorisotyön kautta.
• Vaikuttajaryhmä ottaa osaa asioiden valmisteluun ja päätöksentekoon sekä toiminnan suunnitteluun ja toteutukseen.

Artikkeli ”Tulevaisuus on nuorissa” julkaistiin ensimmäisen kerran Lehteri.

– Olen lisäksi saanut tästä opiskeluihini osaamispisteitä. Ne vievät tutkintoa eteenpäin, Kasper Meinander sanoo.

Nuoret ovat osallistuneet paitsi ryhmän kokouksiin, myös kirkkovaltuuston kokouksiin.

– Tätä kautta olen päässyt seuraamaan, miten päätökset seurakunnassa tehdään, Maarit Ahola kertoo.

Nuoret kokevat tulleensa kuulluiksi seurakunnan päättäjien parissa.

– Eivät meidän ajatuksemme ole nurkan taakse jääneet, Gamu Niskanen vakuuttaa. Vaikuttamistyölle on kuitenkin tarvetta tulevaisuudessakin.

– Haluamme vaikuttaa siihen, että nuorille olisi seurakunnassa enemmän toimintaa, Julius Siltanen lisää.

Konkreettisia asioita

Nuorten vaikuttaminen on saanut aikaan konkretiaa: Ensimmäisenä mieliin tulevat nuortenleirien ja nuorten joulujuhlan ohjelmien suunnittelu, pelilaitehankinnat sekä rippikouluraamattujen kansikuvan valinta. Nuoret ovat kommentoineet muun muassa seurakunnan kiinteistöstrategiaa ja kasvatustyön toimintasuunnitelmia. Toiveesta seurakunnassa on aloitettu nuorten Walk in Talk -keskusteluapu.

– Olisi hienoa, että saisimme nuorten äänen myös vaikuttajaryhmää laajemmin kuuluviin, Miia Nortunen sanoo.

Vaikuttajaryhmä onkin esimerkiksi kysellyt nuorten näkemyksiä nuortenleirillä ja lähettänyt valtakunnalliseen Nuorten tulevaisuusseminaariin edustajia ryhmän ulkopuolelta.

Hae mukaan vaikuttajaryhmään

Kokeilukausi Seinäjoen seurakunnassa on päättymässä. Evankelis-luterilaisen kirkon heinäkuussa voimaan tuleva nuorten vaikuttajaryhmän perustamisvelvoite päästään täyttämään kokemusten pohjalta.

Kahden vuoden kokeilukausi on takana. Seurakuntapastori Vilma Niemi pitää sitä onnistuneena.

– Kauden aikana nuoret ovat saaneet päättää muun muassa ryhmän järjestäytymismallin, uusien nuorten valintamallin ja miten he haluavat olla vuorovaikutuksessa seurakunnan päättäjien kanssa, Niemi listaa.

Kokeilukaudella ryhmässä on ollut kahdeksan jäsentä seurakunnan eri alueilta. Seurakuntakokemusta heillä on ollut ilahduttavan monipuolisesti.

– Jotkut ovat olleet isosina, jotkut kerhonohjaajina. Joku on tullut mukaan rippileiriltä, Niemi sanoo.

Uusien jäsenten haku on käynnissä kesä-heinäkuun ajan. Hakemuksessa pyydetään kertomaan asuinpaikka ja miksi haluaisi mukaan toimintaan.

– Muuten hakemus on vapaamuotoinen ja sen voi lähettää vaikka WhatsApp viestinä, Niemi täsmentää.

Hakemukset nuorten vaikuttajaryhmä käsittelee anonyymeinä. Valinnat tehdään elokuussa. Seurakunnan työntekijöistä Vilma Niemi on ollut mukana kokeilun alusta asti. Tämän vuoden alussa mukaan tulivat nuorisotyönohjaajat Riikka Niemi ja Janna Renko.

Artikkeli Nuorten näköistä vaikuttamista julkaistiin ensimmäisen kerran Lehteri.