–Erityisesti lapsiperheiden taloudellinen tilanne on vaikeutunut, kertoo johtava diakoniatyöntekijä Virpi Kylmälahti. – Toisaalta yhteiskunnallinen tilanne syventää jo ennestään köyhyydessä elävien toimeentuloa.  

–Yhteiskunnan muutokset näkyvät diakoniatyössä viiveellä. Joten on odotettavissa, että tulevina vuosina vaikeissa elämäntilanteissa olevien henkilöiden ja perheiden avunpyynnön lisääntyvät, Kylmälahti kertoo. 

Seurakunnan syksyn työntekijäkokouksessa pohdittiin, miten seurakunta voi auttaa konkreettisesti. Mitä seurakunta voi tehdä, kun energia kallistuu, ruoka kallistuu ja ihmisten hätä kasvaa? Voisiko seurakunta haastaa ihmisiä välittämään ja tekemään pieniä, hyviä tekoja?  

Johtavan diakoniatyöntekijän Virpi Kylmälahden mukaan hämeenlinnalaisten köyhyydessä näkyy myös inflaation tuomat vaikutukset, jotka korostuvat lapsiperheiden, mutta myös yksin asuvien henkilöiden lisääntyvänä köyhyytenä. 

Diakoniatyössä on huomioitu, että kaupungin perhetyön kautta on tullut v. 2022 enemmän  asiakkaita kuin v. 2021. Sosiaalityöstä on myös lähetetty asiakkaita. 

– Asiakkaiden taloudelliset vaikeudet ovat johtuneet erilaisista elämän kriisitilanteista, perheenjäsenen sairastumisesta, elinkustannusten noususta. Erityisesti ruuan ja polttoaineen hinnan nousu on vaikuttanut talouteen, kertoo Kylmälahti. – Usein ensisijainen diakoniatyön tuen muoto on ruoka-apu sekä jonkun kotitaloututeen liittyvän laskun maksaminen. 

Diakoniatyöntekijöillä on ollut vuonna 2022, yhteensä 2700 tapaamista apua tarvitsevien henkilöiden  ja perheiden kanssa. Lisäksi laitoksissa ja asumispalveluyksiköissä on tavattu 1000 henkilöä. 

Vuoden aikana on järjestetty runsaasti diakoniaruokailuja. Reskan Kulmassa on ollut joka tiistai ilmainen aamupuuro, johon kaikki ovat olleet tervetulleita. Lisäksi kerran kuussa Lähiömessun jälkeen on ollut mahdollisuus nauttia ilmainen keittoateria. 

Aineellinen ja taloudellinen tuki 

Vuoden aikana diakoniatyössä on annettu taloudellista tukea ruoka-apuna ja vaateapuna  sekä myönnetty avustusta laskuihin noin 45 000 eurolla. Ruokakasseja on annettu, yht. 1254 kpl. Säästöpankkisäätiöiden 16 000 euron lahjoituksen avulla voitiin tukea vähävaraisia ikäihmisiä. 

Yksityiset henkilöt ja eri toimijatahot lahjoittivat diakoniatyölle lahjakortteja yht. 5030 eurolla. 

Lahjakortin saivat sata hämeenlinnalaista vähävaraista henkilöä ja perhettä. Lahjakorttien avulla mahdollistettiin mm. jouluruokien ostaminen ja lahjojen hankkiminen lapsille.  

Köyhyys Suomessa 

Johtavan tutkija Anna-Maria Isola (THL) mukaan köyhyys on ollut Suomessa laskusuunnassa vuosikymmenten ajan. Vuoden inflaatio Isolan mukaan mullistanut monen perheen talouden huonoon suuntaan. Yleisradio Oy:n haastattelussa Isola kertoo, että lapsiperheköyhyys on viimeisen vuoden ajan ollut rajussa kasvussa, vaikka köyhyys yleensä on ollut Suomessa vuosikymmenten ajan laskusuunnassa.  

Isola on jo parinkymmenen vuoden ajan tutkinut suomalaisten kokemuksia köyhyydestä. Ihmisten kertomuksissa toistuvat tietyt asiat. 

– Jos köyhyys jatkuu pitkään, arki alkaa toistaa itseään. Eletään vain päivästä toiseen,  

joskus jopa tunnista toiseen, jos on esimerkiksi kipuja eikä ole rahaa ostaa kipulääkkeitä  ennen kuin tuet tulevat tilille. 

Toinen toistuva kokemus pitkään jatkuneessa pienituloisuudessa on Isolan mukaan tunne  

siitä, että ei pysty osallistumaan asioihin, joita ihmiset yleensä tekevät tässä yhteiskunnassa. Elämänpiiri kaventuu, ja lopulta voi olla vaikeaa lähteä ovesta ulos.  

– Pahimmillaan ihminen alkaa nähdä itsensä vain ongelmien kautta. Ei nähdä enää mahdollisuuksia, vaan kaikki asiat alkavat näyttäytyä riskeinä.

•  Hämeenlinna-Vanajan seurakunta perusti diakonian verkkokaupan yhteistyössä Kotimaanavun kanssa. Verkkokaupan kautta voi kotisohvaltaan lahjoittaa esimerkiksi ruokakassin, lapsille urheiluvälineitä ja vaikkapa hyvinvointi lahjakortin vähävaraiselle hämeenlinnalaiselle. Kauppa aukesi helmikuun lopussa.    https://www.hameenlinna-vanajanseurakunta.fi/verkkokauppa.fi 
• Diakoniatyö haastaa hämeenlinnalaisia neulomistalkoisiin. Kaupungissa on suuri pula villasukista ja tumpuista, etenkin miesten villasukkia kaivataan. Valmiit sukat voi viedä diakonikeskukseen Birger Jaarlin katu 3, 13100 Hämeenlinna. 040 804 9350. Avoinna ti, to, pe klo 9–12 
• Seurakunta lisäsi myös ruoka-apua. Maaliskuussa tarjotaan ilmaista keittoa soppatykistä 18.3. ja 25.3. Tarkemmat tiedot Internet-sivuilla.  
  Myöskään kerhoissa ja ryhmissä ei enää peritä välipalamaksuja.  

Artikkeli Operaatio Talvi auttaa hämeenlinnalaisia  julkaistiin ensimmäisen kerran Lehteri.

– Tiskikoneen hajoaminen kuormitti arkea kohtuuttoman paljon, perheen äiti kertoo.

Tiskikonetta yritettiin hankkia ensin täydentävän toimeentulo­tuen kautta, mutta päätös oli kielteinen. Astianpesukone ei kuulu välttämättömiin hankintoihin.

Keräys oli aivan mahtava juttu.

Apu löytyi viimein Jyväskylän seurakunnan kautta. Diakoniatyöntekijän avustuksella käynnistettiin Kotimaanapu-keräys, johon kuka tahansa voi osallistua rahalahjoituksin. Ennen keräyksen aloittamista oli kuitenkin varmistettava perheen avuntarve sekä meno- ja tulotiedot.

– Kaikki kivet käännettiin, mutta lopputulokseen nähden kaikki sujui vaivattomasti, perheen äiti sanoo.

Keräystavoite oli noin 400 euroa, joka toteutui suhteellisen nopeasti viime syksynä. Keräysvaroilla perheelle hankittiin astianpesukone, vuotosuoja ja koneen asennus. Yli jääneillä varoilla voitiin ostaa vielä pesuaineita.

– Keräys oli aivan mahtava juttu. Emme olisi pärjänneet ilman konetta. Sen saaminen tuntui ihan lottovoitolta, pienten lasten äiti kiittelee.

Kotimaanapu on hyväntekeväisyyspalvelu, joka auttaa konkreettisesti vaikeuksissa olevia ihmisiä. Rahalahjoituksina saatuja varoja voidaan käyttää vähäosaisten auttamiseen taloudellisen, tavara- tai ruoka-avun kautta. Kaikki apu toimitetaan perille ensisijaisesti seurakuntien diakoniatyön kautta. Varojen käytön tiukka seuranta takaa avun päätymisen heille, jotka sitä eniten tarvitsevat.

Kotimaanapu-palvelun kautta voidaan järjestää niin valtakunnallisia kuin paikallisia keräyksiä. Jyväskylän seurakunnan diakonityön kautta on järjestetty useita pienempiä ja vähän isompia keräyksiä.

– Varoja on käytetty elämisen sujumisen ja arjen kannalta välttämättömiin hankintoihin. Tukea on voinut saada esimerkiksi polkupyörän ja uuden sängyn hankintaan. Laskujen maksuun rahaa ei kerätä, Palokan alueseurakunnan diakonissa Päivi Itkonen selventää.

Kotimaan keräysten osalta ihmisillä on suuri halu auttaa ja tehdä hyvää.

Kotimaanapu auttaa myös kriisien keskellä. Viime kesänä palaneen Palokan senioritalon uhrien auttamiseksi järjestetyllä keräyksellä saatiin nopeasti kokoon lähes 10 000 euroa.

– Keräysvaroilla hankittiin ensi vaiheessa välttämättömiä perustarpeita, kuten vaatteita, kenkiä ja hygieniatarvikkeita, myöhemmin voitiin ostaa petivaatteita, siivousvälineitä ja kodinkoneita arjen tarpeisiin.

Kotimaanapu-palvelu on Itkosen mukaan tuonut merkittävästi lisää mahdollisuuksia avun tarpeessa olevien ihmisten taloudelliseen tukemiseen ja auttamiseen.

– Kotimaanapu tuo näkyväksi paikallisen tarpeen ja hädän ja mahdollisuuden reagoida siihen. Kotimaan keräysten osalta ihmisillä on suuri halu auttaa ja tehdä hyvää, Itkonen jatkaa.

Jyväskyläläisperheessä mahdollisuus astianpesukoneen hankkimiseen Kotimaanavun kautta tuli myönteisenä yllätyksenä.

– Miten mahtavaa oli saada apua. Kun jossakin vaiheessa palaan työelämään, haluan itse käydä osallistumassa keräyksiin. Kysymys ei ole isoista summista. Kymppikin auttaa eteenpäin, kun useampi ihminen on keräyksessä mukana, perheen äiti toteaa.

Kotimaanapu

• Hyväntekeväisyyspalvelu, joka auttaa vaikeuksissa olevia ihmisiä taloudellisen tai ruoka-avun kautta.
• Kotimaanapu saa varansa yksityishenkilöjen ja yritysten lahjoituksista sekä seurakunnissa kerätyistä kolehdeista.
• Varoilla autetaan kriisien ja katastrofien uhreja Suomessa syntyperään, uskontoon tai poliittiseen vakaumukseen katsomatta.
• Diakoniatyöntekijä kartoittaa avuntarpeessa olevan henkilön avuntarpeen ja varmistaa, että avun hakija on hakenut kaikki hänelle kuuluvat muut yhteiskunnan tuet, joihin hänellä on oikeus.
• Erilaisia tapoja auttaa, kts. kotimaanapu.fi

Artikkeli Tiskikone kuin lottovoitto julkaistiin ensimmäisen kerran Lehteri.

Toukokuun alkuun mennessä Kotimaanavun kautta on kerätty lahjoituksia yli 170 000 euroa ja kaikki keräykset ovat onnistuneet. Lahjoituksen voi tehdä halutessaan täysin anonyymisti.

– Toiminta perustuu ihmisten hyvään tahtoon, Kotimaanavun tuottaja Ilkka Kalmanlehto kertoo.

Periaatteessa kuka tahansa voi hakea apua kotimaanavusta, mutta paikallistasolla Kotimaanavun varoin tehtävää avustustyötä koordinoidaan Suomen evankelis-luterilaisissa seurakunnissa, joiden kautta apu menee perille ihmiseltä ihmiselle.

– Keräyskohteita koordinoivat paikallisesti seurakuntien diakoniatyöntekijät. Tällä taataan se, että avuntarve on todellinen. Toimintatapa on myös lahjoittajalle turvallisempi, kun ammattilainen on arvioinut jokaisen hakemuksen erikseen. Tällöin lahjoittajakin tietää, että rahat menevät varmasti tarpeeseen, Kalmanlehto sanoo.

Kynnys lahjoittamiseen on usein pienempi, kun lahjoittaja tietää tarkemmin avustuksen kohteen ja apu menee lähelle. Kouvolassa palvelu on otettu käyttöön tänä keväänä Kuusankosken, Kouvolan ja Valkealan seurakunnissa.

– Asiakkaalle ehdotetaan Kotimaanapua yleensä silloin, jos avuntarpeelle on selkeä diakoninen peruste eikä ongelmaan löydy muita ratkaisuja, Kuusankosken seurakunnan diakonissa Sirkku Nivala toteaa.

Keräyksen päätyttyä avuntarvitsija saa maksusitoumuksen, jonka avulla keräyskohteena ollut asia voidaan kustantaa.

– Ihmisten ei pitäisi epäröidä ottaa yhteyttä diakoniatyöntekijöihin, oli avuntarve mikä tahansa, Nivala jatkaa.

Kouvolan muissa seurakunnissa ja Iitissä palvelu otetaan käyttöön mahdollisesti myöhemmin.

Rahalahjoitusten lisäksi kotimaanavun yhteydessä toimiva Suurella Sydämellä -vapaaehtoisverkosto tarjoaa mahdollisuuden tehdä vapaaehtoistyötä. Vapaaehtoistyo.fi on yleishyödyllinen, ei-kaupallinen ja voittoa tavoittelematon vapaaehtoistyötä kokoava sivusto. Palveluun voi tutustua internetissä osoitteessa www.vapaaehtoistyo.fi.

Kuinka voin lahjoittaa?

Kotimaanavun keräyskohteisiin voi tutustua sivustolla www.kotimaanapu.fi. Sivustolta löytyvät ohjeet myös lahjoituksen tekemiseen.

Artikkeli Kotimaanapu auttaa vähävaraisia Suomessa julkaistiin ensimmäisen kerran Lehteri.