– Tuntuu aivan ihanalta palata Riitaksi. Viimeisten kiusausten musiikki on jo niin tuttua ja läheistä vuosikymmenten takaa, että Riitan rooli on selkäytimessä.

Joonas Kokkosen säveltämä Viimeiset kiusaukset kertoo maallikkosaarnaaja Paavo Ruotsalaisen elämästä, jossa puoliso Riitalla on keskeinen rooli.

Rusanen-Kartano uskoo, että vuosien varrella karttunut elämänkokemus ja ura laulajana näkyvät myös tulkinnassa.

– Riitta on temperamenttinen ja sähäkkä nainen, jonka osuudet oopperassa on hienosti sävelletty. Rooli sisältää dramaattisia kohtauksia, jolloin äänessä pitää olla voimaa ja läpitunkevuutta, mutta myös valtavasti lämpöä ja äidillisyyttä. Riitan rooli on kirjoitettu sellaiselle alueelle, jossa koen, että ääneni on parhaimmillaan.

Viimeiset kiusaukset -ooppera on ollut Rusanen-Kartanon koko uralle erittäin tärkeä.

– Viimeiset kiusaukset on ensimmäinen ooppera, jossa olen saanut olla mukana. Tämä oli lukion viimeisellä luokalla, jolloin oli jo kirkastunut ajatus, että haluan laulajaksi.

Esimakua oopperasta saadaan Jyväskylän seurakunnan Viimeiset kiusaukset -konsertissa, jossa kerrotaan oopperan taustasta, herännäisyydestä ja kuullaan lauluja Johanna Rusanen-Kartanon esittämänä. Ohjelmistossa on muun muassa Riitan kuolinkohtaus.

– Halusin ehdottomasti mukaan myös Siionin virren, joka on tematiikallaan toiminut inspiraationa säveltäjälle tähän kohtaukseen sekä Jaakko Löytyn Kahden maan kansalaisen. Se on minulle erityisen tärkeä laulu, joka on jo vuosia kulkenut mukanani kirkkokonserteissa, Rusanen-Kartano kertoo.

Illassa soi myös Joonas Kokkosen säveltämä urkukappale Lux aeterna.

– Kokkosen musiikki on tullut minulle vuosien myötä yhä läheisemmäksi. Hänen 70-luvun tuotannossaan on jotakin selittämätöntä ja pyhää. Urkusäellys Lux aeterna eli Ikuinen valo on ehdoton suosikkini.

Herännäishenkinen konsertti on oopperalaulajan sydäntä lähellä.

– Herännäisyyden olen imenyt jo äidinmaidossa. Luonnehdinkin itseäni ekumeeniseksi körttiläiseksi. Herännäisyys on minulle läheinen ja luonteva tapa ajatella ja kokea asioita, Rusanen-Kartano sanoo.

Viimeiset kiusaukset -konsertti Taulumäen kirkossa la 13.11. kello 14. Vapaa pääsy. Konsertti on Viimeiset kiusaukset -oopperaan liittyvä oheistapahtuma. Jyväskylän seurakunta on mukana oopperan tuotannossa.

Artikkeli ”Riitan rooli tulee selkäytimestä” julkaistiin ensimmäisen kerran Lehteri.