Toivakan kylän raitti näyttää hiljaiselta tammikuisena torstaiaamuna. Kukkakaupassa löytyy jututettavaksi omistaja Miia Mäkelä ja silloin tällöin kaupassa auttava Riikka Huusko. He suhtautuvat seurakuntaliitokseen varovaisen myönteisesti.

Jyväskylän seurakunta kasvoi vuoden alussa, kun Joutsan ja Toivakan seurakunnat liittyivät siihen. Myös Joutsan seurakuntaan kuuluneet luhankalaiset liittyivät mukaan. (*)

Mäkelä on saanut liitoksesta tietoa paikallislehdestä ja sosiaalisesta mediasta.

– Kyllä siitä varmaan on hyötyä pienelle paikalle. Aika näyttää, miten käy. Samat työntekijät ainakin pysyvät, Mäkelä miettii.

Hän toivoo, että kukkakaupan ja seurakunnan tiivis yhteistyö jatkuu. Kaupasta on toimitettu seurakuntaan hautajaiskukkia lähes joka viikonloppu.

Mäkelä kehuu Toivakkaa loistavaksi ja rauhalliseksi paikaksi, jossa peruspalvelut toimivat hyvin, tosin terveyspalvelujen säilyminen mietityttää.

– Meillä on kaunis luonto ja mahtava, uniikki kirkko, jonka kattomaalaukset kaikki tietävät.

Riikka Huusko yhtyy kehuihin.

– Toivakka on hieno kylä. Kaikki on lähellä, eikä autoa välttämättä tarvitse. Minä tarvitsen, kun käyn työssä Lievestuoreella.

Huusko kehuu seurakuntaa ja sen työntekijöitä. Hän toivoo, että toiminta ja palvelut säilyvät ennallaan.

Kaikki tuntevat täällä toisensa ja siksi seurakuntaan ei ole kynnystä. Se on pienen paikan etu – Riikka Huusko.

– Kävin lasten kanssa perhekerhossa, kun he olivat pieniä. He ovat käyneet rippikoulun ja isoskoulutuksen ja tykänneet kovasti. Minä käyn nykyään käsityökahvilassa. Se on tärkeä rupattelupaikka ja siellä oppii. Viimeksi opin kantapään neulomisen. Aina en pääse mukaan vuorotyöni takia.

– Kaikki tuntevat täällä toisensa ja siksi seurakuntaan ei ole kynnystä. Se on pienen paikan etu, Huusko toteaa.

Postin noutopisteestä paketin hakenut Harri Rautio uskoo liitoksenhelpottavan esimerkiksi sijaisten saamista seurakunnan työntekijöiden lomiksi.

– Ymmärrän hyvin liitoksen tarpeen, Rautio sanoo.

Hän on lukenut aiheesta entisen kirkkoherran kirjoituksen paikallislehdessä, jossa asiasta on kerrottu muutoinkin.

– En usko, että siitä mitään huonoa seuraa. Omaleimaisuuden säilyminen on kiinni meistä paikallisista ihmisistä, että kuinka asiat hoidamme.

Rautio kertoo käyvänsä kirkossa harvakseltaan, mutta Toivakan lähikirkkoalueen vastuupappi ja seurakunnan entinen kirkkoherra Panu Partanen ja seurakuntamestari Seppo Soininen ovat tulleet hänelle tutuiksi viime vuosien aikana, kun hän on järjestänyt vanhempiensa hautausasioita.

– Käsitykseni mukaan seurakunnassa on hyvä henki. Myönteistä julkisuutta on tullut kirkon kattomaalauksista. Olen ihmetellyt, kuinka hyvin värit ovat säilyneet Pellervo Lukumiehen maalauksissa yli 50 vuotta. Tietääkseni niitä ei ole tarvinnut korjailla.

Leivonmäen kylä näyttää autiolta, mutta kaupan pihalla tavoitamme Pertti Saarikosken, joka kehuu seurakuntaa. Liitoksesta hän ei osaa sanoa mielipidettä.

– Seurakunnassa tehdään hienoa työtä vähäosaisten hyväksi. Naiset järjestävät talkoilla kymmeniä ihmisiä kerääviä edullisia ruokailuja. Tuossa viereisessä seurakuntatalossa naiset olivat juuri koolla, Saarikoski vinkkaa.

Seurakuntatalon pihalla Sinikka Hytönen lastaa autoonsa tavaroita. Hän on yksi ruokailuja järjestävistä naisista. Häneltä liikenee aikaa haastatteluun ja pääsemme sisään seurakuntataloon.

– Täällä oli juuri koolla viitisentoista naista, kun suunnittelimme työvuorot kevään tiistaisiin aamupuuroihin, Hytönen kertoo.

Aamupuuron lisäksi naisporukka järjestää joka toinen torstai YstäväRuoka-tapahtuman.

– Silloin tämä sali on täynnä porukkaa ja puheenporinaa. Siellä käy kaikenlaista väkeä ja monet käyvät enemmän seurustelun kuin ruuan vuoksi. Kynnys seurakuntaan on madaltunut.

Joka toinen keskiviikko tarjolla oleva YstäväRuoka sai alkunsa pari vuotta sitten, kun ukrainalaisperheille haluttiin tarjota mahdollisuus edulliseen ruokailuun. Alusta asti palvelu on ollut kaikille avoin. Ukrainalaisia käy syömässä harvoin.

– Mutta keittiössä häärii pari ukrainalaista naista. Yksi perheenäiti innostui ravintola-alasta niin, että hakeutui opiskelemaan alaa Jyväskylään, jonne koko perhe muutti.

Ateria valmistuu pääosin hävikkiruuasta, jota haetaan Joutsan ruokakaupoista.

– Seurakuntaliitos on ehdottomasti hyvä juttu. Se tuo pienelle paikkakunnalle lisää resursseja ja toiminta on siten varmemmalla perustalla, Hytönen miettii. Hän uskoo kaiken järjestyvän hyvin.

– Tietenkin haluamme pitää kiinni toiminnastamme ja esimerkiksi omasta lähetystyön tukikohteestamme, toteaa vapaaehtoisena lähetyssihteerinäkin toimiva Hytönen.

Pienen paikan hyviä puolia on hänen mukaansa yhteisöllisyys ja innokkaat vapaaehtoiset.

– Olemme pääosin iäkkäitä, mutta kohtuullisen hyväkuntoisia. Vapaaehtoistyöstä saa valtavasti iloa.

Hytönen kertoo kuulleensa, että joku jyväskyläläinen kirkkovaltuutettu oli sanonut, että Leivonmäestä voisivat muutkin ottaa mallia.

Joutsan seurakuntataloon on torstai-iltapäivänä kokoontunut joukko ihmisiä juttelemaan ja tutustumaan toisiinsa. Tavataan torstaina -tapahtuma on kaikille avoin aikuisten kokoontuminen joka toinen torstai.

Diakoni Nina Siitari pyytää jokaista tekemään nimilapun, sillä joukossa on uusia.

Muutama uskaltautuu kertomaan ajatuksiaan seurakuntaliitoksesta.

– Ihmeelliseltä se tuntuu, ei pelkästään mukavalta, Toimi Syrjäaho huokaa.

– Odotan innolla, mitä uutta toimintaa ja ideoita liitos tuo. Yhteistyö ja uudet ihmiset varmasti virkistävät ja vilkastuttavat toimintaa, Teija Lepistö arvelee. Hän toivoo, että sururyhmiä olisi muillekin kuin puolisoille.

– Liitos on tätä päivää, Merja Marttila uskoo.

– Ennenkin on ollut muutoksia ja niistä on selvitty. Riippuu siitä, miten sopeudutaan. Minä luotan, että kaikki sujuu hyvin, aiemmin Luhangan seurakuntaan kuulunut Mirja Rantanen pohtii.

– Kyllä me hyvin mukana mennään, Kari Syrjäaho uskoo. Häntä huolestuttaa, ettei seurakunta vaan joudu luopumaan Toivolan tilasta grillikatoksineen. Sinne on hänestä kiva tehdä retkiä. Diakoni Siitari vakuuttaa, ettei mistään olla luopumassa.

– Aina ei tahdo jaksaa lähteä mihinkään, mutta täällä saa evästä arkeen, Mirja Rantanen huokaisee.

Kirkollisveroprosentti laskee

• Kaikkien Jyväskylän seurakuntaan vuoden 2025 alussa liittyneiden alueiden kirkollisveroprosentti laskee 1,45 prosenttiin, joka on vuosia ollut Jyväskylän seurakunnan veroprosentti.
• Toivakan lähikirkkoalue: Toivakan seurakunnan kirkollisveroprosentti oli 1,95. Toivakan kunnan väkiluku on noin 2400.
• Joutsa-Leivonmäen lähikirkkoalue: Joutsan seurakunnan kirkollisveroprosentti oli 2. Joutsan kunnan väkiluku on noin 4100, kuntalaisista alle tuhat asuu Leivonmäessä.
• Korpilahti-Luhangan lähikirkkoalue: Luhanka kuului Joutsan seurakuntaan kappeliseurakuntana. Luhangan kunnan väkiluku on noin 700.

(*) Lisäys nettijuttuun 20.2.2025: Myös Joutsan seurakuntaan kuuluneet kappeliseurakunnat Luhanka ja Leivonmäki liittyivät mukaan. 

Artikkeli ”Seurakuntaan ei ole kynnystä” julkaistiin ensimmäisen kerran Lehteri.

– Päätös oli yllättävä, vaikka tähänkin ratkaisuun olimme jollain tasolla varautuneet. Nyt keskitymme tekemään laajentuvasta Jyväskylän seurakunnasta parhaan mahdollisen myös toivakkalaisille, joutsalaisille ja luhankalaisille, Jyväskylän seurakunnan kirkkovaltuuston puheenjohtaja Liisa Kuparinen kommentoi.

Laajenevan seurakunnan alueen muodostavat Jyväskylän kaupungin sekä Joutsan, Luhangan ja Toivakan kuntien alueet. Seurakunnan nimeksi tulee Jyväskylän seurakunta. Liitos tuo Jyväskylän seurakuntaan hieman yli 5 000 jäsentä lisää.

Lapuan hiippakunnan tuomiokapituli teki keväällä aloitteen Joutsan, Petäjäveden, Toivakan ja Hankasalmen seurakuntien liittämisestä Jyväskylän seurakuntaan. Joutsan ja Toivakan kirkkovaltuustot puolsivat liitosta, mutta Hankasalmi ja Petäjävesi vetosivat voimakkaasti seurakuntien itsenäisyyden säilyttämisen puolesta.

– Hankasalmen ja Petäjäveden luottamushenkilöillä oli vahva vastustus liitosta kohtaan. Kirkkohallitus vaikuttaa laittaneen sille paljon painoarvoa. Yhteisen seurakunnan rakentaminen sitä vastustavien kumppanien kanssa nähtiin haastavana. Tästä näkökulmasta Petäjäveden ja Hankasalmen pois jääminen on helpotuskin, Kuparinen arvioi.

– Toki tämä helpottaa laajenevaa Jyväskylän seurakuntaa myös talouden näkökulmasta, kun korkean veroprosentin seurakuntia on neljän sijasta kaksi.

Toivakan ja Joutsan seurakunnissa yhteistyöneuvotteluihin Jyväskylän seurakunnan kanssa käydään avoimin mielin.

– Ensimmäinen tavoite on, miten perustoiminnot saadaan säilytettyä siinä muodossa, kuin se suinkin on mahdollista seurakuntalaisten toiveet ja tarpeen huomioiden. Miten kaikki muotoutuu, jää nähtäväksi, Joutsan seurakunnan kirkkovaltuuston puheenjohtaja Teuvo Jaakkola toteaa.

Joutsan kirkkovaltuustossa käytiin keväällä tiukka äänestys seurakuntaliitoksesta. Seurakunnassa kerättiin myös adressi itsenäisyyden puolesta. Jaakkola ei ole kuitenkaan huolissaan, että seurakunta olisi liitosasiassa jakautunut.

– Demokratiassa on mahdollista esittää mielipiteensä. Joutsan seurakunnan osalta itsenäisyys olisi ollut huono vaihtoehto, kun katsoo taloudellisia realiteetteja. Kyllä me isompaa apua enemmän tarvitaan.

Toivakan seurakunnan kirkkovaltuuston puheenjohtaja Arja Koriseva-Karmala uskoo liitoksen tuovan uusia tuulahduksia seurakunnan työhön.

– Toivon, että liitos tuo synergiaa kehittää toimintaa yhdessä niin Toivakassa kuin Jyväskylässä. Meillä on ainutlaatuinen kirkko ja hyvin toimivat tilat esimerkiksi musiikillisen yhteistyön toteuttamiseksi.

Toivakan seurakunnan vahvuutena Koriseva-Karmala pitää tiivistä ja aktiivista työyhteisöä.

– Tärkeimpänä toiveena on, että omat työntekijät jatkavat, ja toiminta ei missään nimessä pienene, vaan saisi uutta virtaa uuden seurakunnan myötä.

Jyväskylän, Joutsan ja Toivakan seurakuntien liitosta ryhtyy valmistelemaan Lapuan hiippakunnan tuomiokapitulin nimeämä järjestelytoimikunta, joka koostuu 15 seurakuntien luottamushenkilöstä. Sen puheenjohtajana toimii Jyväskylän seurakunnan kirkkoherra Arto Viitala. Järjestelytoimikunta hyväksyy muun muassa laajenevan seurakunnan ensi vuoden veroprosentin.

Laajentuvan Jyväskylän seurakunnan kirkkovaltuusto muodostetaan vuoden 2022 seurakuntavaalien tuloksen perusteella.

Liisa Kuparinen uskoo, että Toivakan ja Joutsan seurakuntien ääni
kuuluu päätöksenteossa paremmin nyt, kun liittyviä seurakuntia on vähemmän.

Jyväskylän seurakunta ei ole ollut aloitteellinen seurakuntaliitosten osalta, mutta on suhtautunut niihin myönteisesti. Lähtökohtana on ollut, että mahdolliset liitokset toteutetaan yhdellä kertaa eikä vaiheittain.

– Jyväskylän seurakunnan vahvana toiveena on, että uusia liitoksia ei meidän kanssamme tehdä lähivuosina, vaan saamme rauhassa keskittyä rakentamaan Toivakan ja Joutsan liitoksesta mahdollisimman toimivan, Kuparinen sanoo.

Hankasalmen ja Petäjäveden seurakunnissa Kirkkohallituksen päätös otettiin huojentuneina ja ilolla vastaan. Molemmissa seurakunnissa vastustettiin liittymistä Jyväskylän seurakuntaan.

– Demokratian voitto. Uskomme, että itsenäisinä pystymme palvelemaan seurakuntalaisia paremmin kuin liitoksen kautta, Hankasalmen seurakunnan kirkkovaltuuston puheenjohtaja Markku Laitinen sanoo.

– Kirkkohallitus luotti seurakunnan kykyyn hoitaa asioita hyvin. Nyt voimme jatkaa puhtaalta pöydältä viemään seurakuntaa eteenpäin. Laitamme asioita kuntoon pikkuhiljaa. Haasteita riittää, mutta uskon, että pärjäämme, Laitinen toteaa.

Petäjäveden seurakunnan kirkkovaltuuston puheenjohtaja Hannele Oikarinen myöntää, etteivät talouden vaikeudet ole mihinkään hävinneet, mutta pakkoliitos ei olisi ollut hyvä ratkaisu ongelmiin.

– Sekä työntekijöissä että luottamushenkilöissä on ollut odotuksia muutoksen suhteen, ja päätös on saattanut herättää pettymystäkin. Nyt tarvitaan työrauhaa suunnitella tulevaisuutta. Hyvällä yhteistyöllä pystymme ratkomaan edessä olevia haasteita, Oikarinen sanoo.

Joutsan seurakunta

• 3 438 jäsentä (31.12.2023)
• Luhangan ja Leivonmäen kappeliseurakunnat kuuluvat Joutsan seurakuntaan.
• Veroprosentti 2,00
• Henkilöstömäärä on 11
• Kiinteistöjä: Joutsan kirkko, Luhangan talvikirkko ja kesäkirkko, Leivonmäen kirkko, Joutsan srk-koti, Leivonmäen srk-talo, Pekkasten leirikeskus, Toivolan tila, Kolkkapohja

Toivakan seurakunta

• 1 575 jäsentä
• Veroprosentti 1,95
• Henkilöstömäärä on 7
• Kiinteistöjä: Toivakan kirkko, seurakuntakoti Majakka, nuorisotila Myrskäri

Jyväskylän seurakunta

• 91 544 jäsentä
• Veroprosentti 1,45
• Henkilöstömäärä on 312
• Kiinteistöjä: mm. 9 kirkkoa, 6 srk-keskusta, 4 kappelia, Vesalan leiri- ja toimintakeskus, Sarpatin leirikeskus

Artikkeli Viisikosta tulikin kolmikko julkaistiin ensimmäisen kerran Lehteri.