Riitta Ahonen kertoo pääsyn gospelkuoroon olevan pitkäaikaisen haaveen täyttymys. Gospelkuorossa laulaminen on hänestä paras tapa julistaa ilosanomaa.

– On mahtava tunne laulaa yhdessä ison joukon kanssa. Kun kaikki alkaa soida yhteen, tulee suuri ilo ja mielihyvä. Onnistuminen voi tuoda myös ilon kyyneleet, Ahonen kuvailee.

– Harvoin tulee tilaisuus päästä laulamaan näin isoon kuoroon. On hienoa laulaa osaavien vetäjien johdolla ja jopa bändin kanssa, toteaa Iisak Liukko.
Liukon vieressä istuva Erkki Pesonen laulaa useassa kuorossa, mutta gospelkuorokin mahtui kalenteriin.

– On mukavaa laulaa iloisia ja reippaita lauluja isossa porukassa.
Jyväskyläläiset Ahonen, Liukko ja Pesonen mainitsevat gospelkuoron eroavan muista kuoroista harjoitusmenetelmältään, jossa ei lauleta nuoteista. Lauluja kuunnellaan Youtubesta, stemmat ja sanat saadaan sähköpostitse.

Elokuussa harjoitukset aloittaneen Gospel Jyväskylän suosio yllätti kuoronjohtajina toimivat Jyväskylän seurakunnan kanttorit Eveliina Modinoksen ja Piia Laasosen. Kaikki halukkaat eivät mahtuneet mukaan.

– Huimana tavoitteenamme oli 50 laulajan kuoro. Mutta raja jouduttiin vetämään 120 laulajaan, koska enempää ei mahdu estradille Taulumäellä. Näin ison kuoron johtaminen on meillekin uudenlainen haaste, kertoo Modinos.

Gospelinnostus on kanttoreiden mukaan näkynyt Jyväskylässä gospelkonserttien runsaissa kävijämäärissä sekä viimevuotisen gospelworkshopin palautteissa. Ilmiö näkyy maassa muuallakin. Viime vuosina on syntynyt uusia gospelartisteja, -kuoroja ja -tapahtumia, kuten Glow-festivaali Tampereella.

– Laulajia näyttää kiinnostavan laji, jossa saa yhdessä heittäytyä itseilmaisuun puhuttelevan ja mukaansatempaavan musiikin parissa, Modinos miettii.

Jenna Puhto kertoo yllättyneensä, kun kuuli kuoron johtajilta laulavansa sopraanoa.

– Ja yllätyin, kun tajusin pystyväni siihen, vaikka kuorokemukseni on kaukana nuoruudessa, hän naurahtaa.

– Halusin päästä laulamaan nimenomaan englanninkielisiä gospellauluja. Niiden sanoma ja energia vetoavat minuun.

– Myös lauluissa soiva ilo vetoaa, lisää Puhdon vieressä istuva Merja Ahola-Turpeinen.

Jyväskylään vuosi sitten muuttanut Nea Neva oli pari vuotta sitten ensimmäistä kertaa gospelkonsertissa Virossa. Se oli niin vaikuttava kokemus, että hän halusi päästä mukaan sellaiseen.

Neva ei ole aiemmin laulanut kuoroissa eikä käynyt kirkossa. Nyt tutuiksi ovat tulleet kaikki kolme jyväskyläläiskirkkoa, joissa kuoro on harjoitellut.

– Ne tuntuvat kodeilta ja turvapaikoilta. Kuoroharjoitukset ovat viikon kohokohta. Parasta gospelissa on valon, toivon ja energian välittäminen ja kuoron ihana henki ja yhteisöllisyys.

Gospel Jyväskylä on mukana Jyväskylän seurakunnan Hyvä jouluboogie -konsertissa 10.12. kello 19 Taulumäen kirkossa. Päätavoite on oma konsertti pääsiäisenä 4.4.2026.

Artikkeli Isoja ääniä, ilon kyyneleitä julkaistiin ensimmäisen kerran Lehteri.